Los Angeles: Um testemunho no coração dos protestos contra a detenção de trabalhadores imigrantes

Reproduzimos abaixo a entrevista de Frances Gill, membro da seção de Los Angeles do Democráticos da América (DSA) e membro do Comitê Político Nacional do DSA, dada à redação do jornal francês Informações Operárias na última terça-feira, 10 de junho. Os protestos em Los Angeles, segunda maior cidade dos EUA, contra a política do governo Trump contra os trabalhadores tiveram início em 5 de junho e já se espalharam para outras cidades com forte presença de imigrantes, dentre elas Nova York, Boston, San Francisco, Austin, Las Vegas, Atlanta e Portland. Trump tenta apagar os incêndio colocando gasolina quando autorizou 4 mil da Guarda Nacional e 700 fuzileiros para reforçar a segurança de instalações e servidores federais.

Los Angeles foi recentemente palco de protestos em massa contra a agência federal de serviço de imigração, o Immigration and Customs Enforcement (ICE). Quais são as queixas contra o ICE e do que as pessoas estão reclamando?

O ICE intensificou suas batidas em Los Angeles desde a última sexta-feira. Desde o início do governo Trump, tem havido muito medo em Los Angeles quanto ao aumento das prisões e deportações de imigrantes. Los Angeles é uma cidade com uma maioria de pessoas de cor e uma alta porcentagem de imigrantes do México e da América Central. É realmente uma cidade de imigrantes. É também uma cidade santuário, no sentido de que nossos líderes, bem como o conselho municipal, o governo da cidade e o governo do condado, lançaram as bases e estabeleceram uma política que afirma que não cooperaremos com o ICE nem permitiremos que eles entrem na cidade na medida do possível, porque não queremos que esses agentes federais entrem e sequestrem nossos vizinhos, nossos membros da comunidade e nossos colegas de trabalho. O que está acontecendo é que, desde a última sexta-feira, o ICE começou a fazer batidas cada vez mais agressivas em Los Angeles. Eles têm entrado principalmente em empresas, como lavagens de carros. Eles têm entrado e invadido empresas onde acreditam que seus trabalhadores são imigrantes e diaristas. Isso começou na última sexta-feira e continua. Eles anunciaram que haverá 30 dias de batidas como essa. Até onde sei, eles já prenderam mais de 100 pessoas e claramente planejam prender e deportar outras também. Portanto, os movimentos de protesto querem que o ICE saia de Los Angeles. Queremos que eles parem de deter e deportar nossos vizinhos e membros de nossa comunidade. Queremos o fim dessa escalada de violência por parte do governo federal.

Antes de sexta-feira, o ICE não estava operando em Los Angeles?

Havia uma atividade intermitente do ICE em Los Angeles antes de sexta-feira. Ela estava aumentando desde o início do governo Trump. Mas na sexta-feira, eles enviaram muito mais agentes e realizaram batidas públicas muito agressivas em várias empresas da cidade. Eles aumentaram a atividade e começaram a se preparar para operações mais agressivas.

O que acontece quando o ICE prende pessoas, e se essas pessoas tiverem filhos e famílias?

Honestamente, não acho que o governo federal ofereça muito apoio. Talvez haja um assistente social que possa ligar para alguém, mas, na verdade, o ônus é da comunidade. O governo simplesmente pega as pessoas e deixa as consequências acontecerem.

Quando prendem alguém, são detidos em algum lugar ou são deportados imediatamente?

Eles os mantêm em detenção. E o procedimento não é rápido: as pessoas podem ficar detidas por meses antes de serem deportadas. Elas não são simplesmente recolhidas e colocadas em um avião no dia seguinte. Algumas permanecem em centros de detenção por um longo período antes que algo aconteça. Isso ocorre porque a lei de imigração é separada da lei criminal. Não há os mesmos padrões de processamento rápido e os mesmos prazos para os procedimentos. Portanto, há muita injustiça, ainda mais do que no sistema criminal, que já é seriamente falho.

As pessoas têm direito a um advogado?

Acho que não, ou pelo menos não automaticamente. Posso estar errado, mas meu entendimento é que as pessoas em processos de imigração não têm garantido o direito a um advogado, a menos que possam pagar por um. Havia um programa que garantia que menores de idade tivessem representação legal, mas o governo Trump o retirou. Agora, há crianças passando por processos de deportação sem um advogado.

De fato, parece que algumas crianças também foram presas.

Sim. Houve relatos de crianças sendo detidas, mesmo antes de sexta-feira. Eles tentam deter e deportar até mesmo crianças e adolescentes, e os têm perseguido enquanto vão à escola. O Distrito Escolar Unificado de Los Angeles (LAUSD) declarou hoje que usará as forças policiais da escola para proteger as cerimônias de formatura e as próprias escolas, e tentará impedir que o ICE entre nas escolas, que deveriam ser santuários.

Essa é a primeira vez que o ICE age de forma tão agressiva em Los Angeles ou no país?

Acho que essa é a ação mais agressiva do ICE que já vimos em nível nacional. Já houve incursões antes, mas esse nível de coordenação, militarização e intensidade parece não ter precedentes.

Em uma ação que parece inédita em décadas, Trump enviou a Guarda Nacional e até mesmo forças militares para Los Angeles. O que está acontecendo e quais são as reações?

Essa é uma ação incrivelmente arrepiante, assustadora e desnecessária. Houve protestos e manifestações. Elas têm sido predominantemente pacíficas, não totalmente pacíficas, é claro, porque as pessoas estão realmente irritadas. Mas a escalada do envio da Guarda Nacional, dos fuzileiros navais e dos militares da ativa é uma pura demonstração de força bruta por parte do governo Trump, que está tentando dominar e oprimir Los Angeles. A realidade é que as pessoas estão nas ruas expressando sua indignação, raiva pelo que está acontecendo, seu desespero, e pedindo que o ICE seja retirado de Los Angeles. O envio da Guarda Nacional não fará com que os moradores de Los Angeles se sintam mais seguros. Isso só aumentará a tensão e alimentará esse conflito, de modo que Trump possa justificar ações ainda mais escalonadas por parte do ICE ou dos militares e, provavelmente, também para desviar a atenção do projeto de lei orçamentária que estão tentando aprovar, que corta drasticamente os serviços para a classe trabalhadora e é uma grande transferência de riqueza para a classe bilionária.

Trump está realmente enviando 2.000 soldados da Guarda Nacional?

Ele disse que sim, mas sei que cerca de 300 já foram enviados. Não tenho certeza se isso foi confirmado, mas parece que eles não estão recebendo o número de tropas que dizem ter.

Como as pessoas reagiram?

Acho que as pessoas estão realmente assustadas e descontentes. Eu estava no centro da cidade ontem e vi dezenas de carros de patrulha com as sirenes ligadas e uma centena de pessoas uniformizadas. É assustador. Eu moro perto do centro. Embora ainda não haja protestos ou atividades do ICE em meu bairro, ouço os helicópteros praticamente o dia todo. Eles estão sobrevoando o local. É uma sensação muito sinistra e um tanto assustadora na cidade, mas também é compensada pela bravura, coragem, força e poder das pessoas que, como eu e meus colegas, estão nas ruas reagindo.

Quais foram as reações das autoridades locais?

As autoridades políticas, como a Câmara Municipal de Los Angeles, o Conselho de Supervisores do Condado de Los Angeles e o prefeito, foram muito claros. Eles têm sido bastante unidos ao dizer que o que está acontecendo é inaceitável, que esse tipo de atividade do ICE deve parar, que queremos o ICE fora de Los Angeles e que o envio da Guarda Nacional e dos fuzileiros navais é uma escalada absolutamente desnecessária. Portanto, de fato, as autoridades políticas locais têm sido bastante unidas e claras quanto a isso. Como resultado, Trump declarou: “Vamos prender o prefeito de Los Angeles”.

Como os sindicatos reagiram a essa situação?

Um dos destaques da última semana foi a prisão de David Huerta. Ele é o líder do SEIU-USWW e também presidente do Conselho Estadual do SEIU (sindicatos dos serviços). Ele representa quase um milhão de trabalhadores em toda a Califórnia. Quando as batidas começaram na sexta-feira, ele estava presente, documentando e filmando o que estava acontecendo e pedindo que não acontecesse. Ele foi derrubado e ferido por agentes do ICE e depois preso. Ele agora enfrenta acusações federais de “conspiração para obstruir um agente federal”. Felizmente, ele foi liberado sob fiança, mas se for condenado, poderá pegar anos de prisão. Assim, um dos líderes sindicais mais poderosos da Califórnia foi preso e detido. O movimento sindical reagiu com veemência. Ontem houve uma grande manifestação de cerca de 10.000 trabalhadores e membros de sindicatos, liderada pelo SEIU, com a presença de vários sindicatos demonstrando seu apoio e mobilização. Felizmente, Huerta foi libertado sob fiança em sua audiência na segunda-feira.

Vocês receberam apoio de outros sindicatos em outros estados ou em nível federal?

Sim. Houve ações de solidariedade em todo o país: em Seattle, Boston, Denver, Carolina do Norte, Nova York, Nova Orleans. No total, talvez duas ou três dúzias de ações diferentes. A de Los Angeles foi a maior, mas o apoio veio de todas as partes.

Presumo que haja uma campanha hoje para que as acusações contra esse sindicalista sejam retiradas, certo?

É exatamente isso. Esse é o próximo passo: exigir que as acusações sejam retiradas.

As mensagens de solidariedade de sindicatos estrangeiros pedindo que as acusações sejam retiradas seriam úteis para apoiar o líder sindical preso?

Claro que sim. Mensagens de sindicatos de outros países pedindo que as acusações sejam retiradas seriam muito bem-vindas. Precisamos de solidariedade e pressão internacional tanto quanto possível. Isso também ajuda as pessoas daqui a se sentirem vistas e mostra que o mundo está prestando atenção.

Como as empresas reagem à situação quando o ICE entra em suas instalações para recolher imigrantes?

Várias empresas estão se organizando para implementar políticas claras para o caso de o ICE entrar em suas empresas. Por exemplo, não permitir a entrada de pessoas sem um mandado, solicitar um mandado e não entregar a documentação sobre seus funcionários aos agentes do ICE. Cada vez mais empresas estão se organizando para se opor fortemente a isso. Por exemplo, no Condado de Orange, uma rede de restaurantes muito querida foi palco de uma dessas batidas. Eles fecharam o restaurante por uma semana porque não queriam abrir e aumentar a possibilidade de outra batida.

Se o ICE estiver fazendo batidas nesses locais, retirando todos os trabalhadores, quem fará o trabalho?

Essa é uma grande questão. Não sei os números exatos, mas Los Angeles é provavelmente 50% latina. Uma grande porcentagem da população é de imigrantes. Não é possível que Los Angeles funcione sem imigrantes. Simplesmente não é possível. É uma cidade que, ao contrário de qualquer outra cidade dos Estados Unidos, é realmente bilíngue: as pessoas falam espanhol e inglês. Portanto, se você retirar os imigrantes, tudo ficará paralisado.

Como eles identificam os imigrantes que querem expulsar do país?

Não sei exatamente como devem ser seus processos, mas sei que eles estão cometendo muitos erros. Às vezes, eles prendem cidadãos americanos. Às vezes, eles identificam rapidamente essas pessoas e as liberam, mas às vezes não o fazem e elas acabam passando uma noite ou até mesmo um fim de semana nos centros de detenção do ICE. Isso definitivamente aconteceu.

O que o DSA está fazendo nesse contexto?

Estou muito orgulhoso do que o DSA fez na última semana. Nossos membros estiveram nas ruas participando dos protestos. Também realizamos treinamentos do tipo “conheça seus direitos”, informando as pessoas sobre questões como: ande sempre com seu documento de identidade, não fale com ninguém a menos que tenha um mandado real e como verificar se o mandado é válido. Também realizamos sessões de “treinamento de instrutores” para ampliar o alcance desses treinamentos. Hoje organizamos uma manifestação em massa para compartilhar atualizações sobre as respostas que os membros do DSA estão organizando em todo o país. Além de protestar, estamos acompanhando as pessoas em seus check-ins de imigração, pois o ICE começou a detê-las nesses check-ins obrigatórios.

O que eles querem dizer com “registros obrigatórios”?

Se alguém estiver nos EUA e isso for reconhecido pelo governo, poderá ter permissão para permanecer temporariamente, mas deverá se registrar adequadamente no ICE. Isso significa ir ao escritório de imigração e confirmar sua presença e endereço. Esses registros costumavam ser rotineiros. Mas agora o ICE detém pessoas durante eles, mesmo aquelas que seguiram todas as regras durante anos. Elas aparecem para o registro e são detidas ou deportadas.

Quantas pessoas se manifestaram contra o ICE em Los Angeles?

Nos diferentes protestos, eu diria que provavelmente entre 50.000 e 100.000 pessoas compareceram.

Quantos membros tem sua seção?

Temos 4.000 membros e eles se envolveram ativamente nos protestos e no apoio aos imigrantes, orientando-os sobre o que fazer em caso de prisão ou assédio.

Você acha que os protestos continuarão ou devem diminuir agora que o exército está na cidade?

Acho que eles continuarão enquanto as batidas continuarem. É difícil mensurar o tamanho da importância de Los Angeles como uma cidade de imigrantes. Muitas pessoas são imigrantes ou têm familiares imigrantes. Enquanto as pessoas continuarem a ser visadas dessa forma – sequestradas em seus empregos ou nas ruas – não vejo a situação se acalmando. Especialmente com o aumento da força da Guarda Nacional e dos fuzileiros navais.

Se isso continuar em outros estados, poderia gerar resistência semelhante?

Certamente que sim. Se o ICE continuar a agir dessa forma em outros estados, isso poderá desencadear uma reação generalizada e movimentos sociais. Los Angeles é única como uma cidade com forte presença de imigrantes, mas outras cidades também reagirão. Há um potencial real para o surgimento de um movimento nacional a partir desse fato.